1990-ээд оноос эхэлсэн зах зээлийн эдийн засагт шилжих шилжилтийн үөд эдийн засгийн бүтцийн өөрчлөлттэй холбоотой ажилгүйдэл, бодит орлогын бууралт, нийгмийн хамгааллын системийн өөрчлөлт зэргийн улмаас хүн амын амьжиргааны түвшин буурч байсан. Эхэндээ энэ ядуурал нь орлогын ядуурал байсан бөгөөд түр зуурын ядуурал байсан. Учир нь тэдний хуучин нийгмээс өвөлж авсан боловсрол, эрүүл мэнд гэх мэт чадавхийн хүчин зүйлүүд нь хадгалагдаж байсан. Гэтэл сүүлийн жилүүдэд энэ нь чадавхийн ядуурал руу шилжиж байна.1998 оны байдлаар монголын нийт хүн амын 35.6 хувь нь ядуу, үүнээс 19.7 хувь нь нэн ядуу , 2000 оны байдлаар нийт хүн амын 36.3 хувь нь ядуу, үүнээс 16.3 хувь нь нэн ядуу байна